No. 0408

Dalai Lama begins discourse for Taiwanese Buddhists
ANI, July 12, 2005

Dharamshala, India -- Nearly 600 Taiwanese Buddhists began to attend special religious sermons by Tibetan spiritual leader, the Dalai Lama, here today. The Tibetan government-in-exile is headquartered in Dharamsala.

The ten-day discourse is also being attended by hundreds of other Buddhists including Tibetan monks and foreigners. The Dalai Lama would preach on the great Buddhist Lama Tsong Khapa "Lamrim Dringpo" and on the stages of the path to enlightenment.

Taiwanese Buddhists attending the discourse said their aim was to spread Tibetan Buddhism as far and wide as possible.

"The importance of this group is that we want Tibetan Buddhism to pass on to as many as possible, as complete as possible, to benefit even more people, even those in China, that's how I see the importance of this," said Chin Lee.

The Dalai Lama began the annual discourses in Tibetan language ten years ago on the request of a Taiwanese Buddhist Master Cheng. The Tibetans-in-exile have been expecting that Tibet might be granted autonomy akin to that given to Hong Kong and Macao under the contentious "one country, two systems" formula.

Tibetans believe that Beijing would seriously note their yearnings for autonomy to Tibet.China recently, in a white paper, urged the Dalai Lama to abandon his vision of an autonomous Tibet, squeezing the slim hopes of a political solution that might allow the exiled spiritual leader to return to hishomeland.

The Dalai Lama wields considerable influence over Buddhists in Taiwan, an independent small island off the coast of mainland China which Beijing claims as its own.

The spiritual leader who won the Nobel Peace Prize in 1989 for his non-violent campaign to gain autonomy for his homeland, maintains that there should be a referendum of the Tibetan people to decide their own future.

The Dalai Lama has lived in Dharamsala with thousands of his followers since a failed uprising against Chinese rule in 1959. About 134,000 Tibetans live in exile, the vast majority in India or Nepal, and of them less than half were born in their homeland.

http://www.buddhistchannel.tv/index.php?id=00000000001,00000001432,0,0,1,0

No. 0407

Drilling finished for controversial mountain tunnel

July 14, 2005 ㅡ After a delay of two and a half years, caused by protests from Buddhist monks and environmental groups, drilling was completed yesterday for a controversial tunnel in the city of Uijoengbu. Delays in the project have held off the completion of a 127-kilometer (79-mile) beltway surrounding Seoul.
The 3.4-kilometer Sapae Tunnel goes through Mount Bukhan National Park. Buddhists had insisted that the tunnel construction would disturb their practice of their religion, while environmentalists argued that it would cause damage to the national park. Drilling began in 2001, but was stopped only five months later.
Yesterday, Sohn Hak-rae, president of the Korea Highway Corporation, executives from GS Engineering and Construction and government officials celebrated the completion of the drilling, which took a year and a half, excluding the postponement.
Buddhists carried out a two-hour religious service yesterday, praying that the construction would be completed without any accidents.
"[The service] bears the meaning of hoping the construction will be friendly to the environment, putting more weight on preserving nature," said the monk Venerable Jongmyeong.
Sapae Tunnel is part of a beltway circling Seoul, connecting satellite cities. It is expected to reduce traffic congestion in and around the capital. Most of the beltway, passing through Toegyewon, Pangyo, Pyeongchon and Ilsan, is already in use. Due to the protests, 36 kilometers, including the tunnel, have yet to be completed.
The tunnel is expected to shorten the drive from Ilsan to Toegyewon, northwest and northeast of Seoul, respectively, by about an hour. Previously, the trip lasted an hour and 30 minutes, when traffic had to pass through central Seoul.
The tunnel is expected to be finished in late 2007.

http://joongangdaily.joins.com/200507/13/200507132218089679900090409041.html

No. 0406 (TinhTấn dịch)

Dự án đào đường hầm xuyên qua núi Cheonseong, Ðại Hàn, bị chống đối làm trì hoãn lần nữa.

Ngày 14 tháng 7, 2005 – Theo nguồn tin của chính phủ Đại Hàn thì chính quyền đã bị tổn thất gần 2 ngàn tỷ won (2 tỷ Mỹ kim) vì một dự án đào đường hầm tàu hỏa tốc hành bị ngưng trệ do một Ni Sư đã tuyệt thực để chống đối. Sự trì hoãn này có vẻ sẽ tiếp diễn vì sự cộng tác giữa các chuyên gia môi trường học và chính phủ đang tạm ngừng lại.

Vào khoảng cuối năm qua, Ni Sư Jiyul liên tục chống đối bằng tuyệt thực 100 ngày để phản kháng việc đào một đường hầm xuyên qua núi Cheonseong ở Busan. Ni Sư nói rằng dự án này tàn phá môi trường sống của một loại kỳ nhông hiếm có ở núi Cheonseong.

Cuộc tuyệt thực để chống đối đã kết thúc vào tháng Hai, khi một thỏa thuận được đạt đến để hướng dẫn một cuộc nghiên cứu tổng hợp về ảnh hưởng của công cuộc đào núi gây tác động vào môi trường. Tuy nhiên, nghiên cứu này đã không được thực hiện.

Vào tháng Tư, các đại diện từ Cơ Quan Hữu Trách Thiết Lộ Đại Hàn cùng với Ni Sư Jiyul và các chuyên gia môi trường học đồng ý hình thành một hội đồng gồm 14 thành viên để tiến hành cuộc nghiên cứu được sắp xếp bắt đầu vào tháng Sáu.

Nhưng Ni Sư Jiyul và các chuyên gia môi trường học chống đối sự phân phối một văn bản 90 trang về việc đào đường hầm của chính phủ. Các chuyên gia môi trường học cho rằng quyển sách quy trách nhiệm về sự trì hoãn của dự án và liên quan đến thiệt hại kinh tế vào Ni Sư vì “yêu cầu toàn bộ dự án phải ngừng lại.”

Họ đòi hỏi chính phủ phải xin lỗi. Các viên chức chính quyền đã từ chối và nói rằng văn bản đó là “một biên bản đơn giản của sự kiện.”

Seo Jae-cheol, một viên chức từ Green Korea, trong nhóm môi trường học, đã nói, “Chúng tôi sẽ không công nhận văn bản của chính phủ là bản đối chiếu cho cuộc đối thọai.”

Công trình đào đường hầm mong rằng làm giảm thời gian du hành bằng tàu hỏa tốc giữa Seoul và Busan gần một tiếng đồng hồ.

Các viên chức Chính Phủ xác nhận rằng sự đình trệ lâu hơn nữa sẽ gây ra thất thoát 7 tỷ won (7 triệu Mỹ Kim) mỗi ngày. Nếu cả hai bên bất đồng để đạt đến một thỏa thuận, Tối Cao Pháp Viện sẽ có quyết định đúng đắn cho số phận của dự án này.

(tinhtan dich)

Conflict delays Mount Cheonseong project again

July 14, 2005 ㅡ With the Korean government saying it has already lost nearly 2 trillion won ($2 billion) in a stalled high-speed rail tunnel project due to a Buddhist nun's hunger strike, the delay appears certain to continue with cooperation between environmentalists and the government having come to a halt.
Late last year, the nun Venerable Jiyul went on a 100-day hunger strike to protest the construction of a tunnel going through Mount Cheonseong in Busan. She said the project would destroy a rare salamander habitat on Mount Cheonseong.

The hunger strike ended in February, when an agreement was reached to conduct a joint study of the potential environmental impact of the construction on the mountain. However, the study is being halted before it could begin.

In April, representatives from the Korea Rail Network Authority, along with Venerable Jiyul and environmentalists siding with her, agreed to form a 14-member committee to carry out the study, which was set to begin in June.

But Venerable Jiyul and the environmentalists objected to the government's distribution of a 90-page book about the tunnel construction. The environmentalists say the book blames the delay in the project, and the related economic losses, on the nun for "asking that the entire project be stopped."
They asked for an apology; government officials refused to oblige, saying that the book was "a simple record of the facts."
Seo Jae-cheol, an official from Green Korea, an environmental group, said, "We will not consider the government office to be a counterpart for dialogue."
Construction of the tunnel is expected to reduce high-speed train travel time between Seoul and Busan by nearly an hour.
Government officials claim further delays will cause 7 billion won in losses per day. Should the two sides fail to reach an agreement, the Supreme Court will have the right to decide on the fate of the construction project.
http://joongangdaily.joins.com/200507/13/200507132217318909900090409041.html

No. 0405 (Hạt Cát dịch)

Bang Andhra Pradesh, Ấn Ðộ sẽ tổ chức lễ hội Phật giáo lớn nhất có 200 ngàn người tham dự

Omer Farooq / Hyderabad

Andhra Pradesh - India, là một tiểu bang nằm ở phía Nam Ấn Ðộ, nơi khai sinh Phật Giáo Ðại Thừa, là nơi được chọn cử hành lễ hội thiêng liêng Kalachakra Initiation lớn nhất của Phật Giáo vào tháng Giêng năm tới, 2006.

Lễ hội kỷ niệm 2550 năm Ðức Phật nhập Niết Bàn sẽ được tổ chức tại Amravati tại khu vực Guntur thuộc tiểu bang Andhra Pradesh. Sẽ có khoảng hai trăm ngàn người từ khắp nơi trên thế giới tham dự lễ hội này kể cả vài nhân vật đầu não của tiểu bang và chính phủ cùng với những nhân vật nổi tiếng như ngôi sao điện ảnh Hồ Ly Vọng Richard Gere.

Chính phủ tiểu bang Andhra Pradesh hoạch định dành hai tuần lễ cho sự kiện này một cách nghiêm túc và mọi chuẩn bị đã bắt đầu tiến hành để sắp xếp thích đáng cho lễ hội Phật giáo lớn lao chưa từng có ngay cả trên toàn tiểu bang.

Bộ Trưởng bộ Du Lịch Tiểu Bang, Dr. Reddy, người đã từng viếng thăm hai trung tâm Phật giáo lớn ở Thái Lan và Tích Lan trong vài công tác hỗ trợ chương trình lễ hội nói rằng “Lễ hội Kalachakra là một cơ hội trời cho để tiểu bang triển lãm truyền thống và nền văn hóa đồ sộ của Phật giáo. “Ðó là điều thú vị cho Phật tử các quốc gia Tây phương đến tham dự lễ hội. Ðiều này giúp chúng tôi rất nhiều trong việc củng cố mạng mạch Phật giáo của tiểu bang”. Bà nói với phóng viên tờ Pioneer như trên.

Chính quyền Andhra Pradesh đã chỉnh trang tất cả các địa điểm quan trọng Phật giáo, đặc biệt là tại khu vực Nagarjuna Sagar và Amravati cùng các vùng phụ cận. Công trình tiến hành với tốc độ khủng khiếp để hoàn thành dự án Boudha Vanam trị giá 100 triệu tại Nagarjunna Sagar. Công Viên Thiêng Liêng duy nhất sẽ có mô hình các Phật tháp, và truyện tích Bổn Sanh từ khắp nơi trên thế giới. Ðồng thời sẽ có một thư viện, một viện bảo tàng và một trung tâm lưu trữ thông tin về cuộc đời Ðức Phật và giáo pháp của Ngài được thành lập tại công viê này. Tại Amravati, công trình hoàn tất lên tới gần 25 triệu đồng Rupee dự án bao gồm một trung tâm phiên dịch, một thính phòng có trình chiếu bằng tia laser hình ảnh cuộc đời và giáo pháp của Ðức Phật. Chính quyền Tiểu Bang có tham vọng phát triển Andhra Pradesh thành một địa điểm du lịch trọng yếu tiêu chuẩn quốc tế.

Andhra to host biggest Buddhist ceremony

Omer Farooq / Hyderabad

Andhra Pradesh, which was the birth place of Mahayana Buddhism, will host the Kalachakra Initiation Ceremony, the biggest spiritual gathering of Buddhists in January next year.

The ceremony, which will commemorate the 2550th year after the death of Buddha will be held at Amravahty in Guntur district of Andhra Pradesh and is likely to be attended by more than two lakh Buddhists from all over the world including a few heads of the State and Government and celebrities like the Hollywood star Richard Gere.

The Andhra Pradesh Government is taking the two-week long event very seriously and preparations have already begun to make proper arrangements for the biggest ever Buddhist religious event the State has ever seen.

Dalai Lama will give 'Kalachakra Empowerment' to his disciples at this ceremony to be held from January 4 to 16.

The State Tourism Minister Dr J Geeta Reddy, who has already visited Thailand and Sri Lanka, the two major centers of Buddhism to do some promotion programmes, said that the "Kalachakra is a God send opportunity for the State to showcase its tremendous Buddhist heritage and culture".

"There is an interest among the Buddhists in the Eastern countries to attend this ceremony," she told The Pioneer. "This will give us great help in promoting a Buddhist circuit in the State," she said.

Andhra Pradesh Government has pulled out all the stops to spruce up all the important Buddhist sites specially located at Nagarjuna Sagar and Amravathy and surrounding areas. The work was going on at a frantic pace to finish the Rs 10 crore Boudha Vanam project at Nagarjuna Sagar.

This unique Spiritual Park will have the replicas of the Buddhist Stupas, and Jataka tales from all over the world. It will also have a library, a museum and an information center on the life of Buddha, his preaching.

At Amravaty, the work is nearing completing on a Rs 2.5 crore project which includes an interpretation centre, an auditorium with a laser show on the life and teachings of Buddha.

The State Government has ambitious plans to promote Andhra Pradesh as a major international attraction.

http://www.dailypioneer.com/indexn12.asp?main_variable=STATES&file_name=state10%2Etxt&counter_img=10