No. 0339

Sri Lanka: Vesak Day observed without any incidents.
Date : 2005-05-24

Colombo, 24 May, (Asiantribune.com):Though uneasy calm prevailed throughout yesterday in Trincomalee, the port city located in the Eastern province of Sri Lanka, Liberation Tigers of Tamil Eelam accused that the Sinhalese extremist tried to establish another Lord Buddah statue near the Hindu crematorium in Ehamparam Street, but no incidents of any violence was reported while the majority Sinhala Buddhist spend the day in prayers, meritorious activities and celebrations of Vesak, a ceremony to mark the birth, attaining of the Buddhahood and the death of the Lord Buddha.

The LTTE alleged that a group of Sinhalese youths tried to plant a Buddha statue and the group settled in the Gate-way to Trincomalee town named that place ‘Vijithapura’.

It was reported that no explosions were heard in the town after a Hindu group on Sunday suspended their strike to allow the Buddhists to celebrate yesterday the birth, the enlightenment and the passing away of the Lord Buddha .

Trouble broke out last week when Hindu Tamils protested a Buddha statue erected by Sinhalese taxi drivers in the bus stand in Trincomalee. Tamils protested for five days demanding the removal of the statue illegally erected in the bus stand and this caused lot of tension in the port city where Tamils, Sinhalese and Muslims resides in equal numbers.

The Hindu Tamil Peoples' Organization which led the protests in Trincomalee suspended their work stoppage on Sunday to allow Buddhists to observe their religious rites on the holy day - the Vesak on Monday.

According to police reports nearly 18 blasts were heard in Trincomalee since the beginning of the unrest and at least one man had been killed and seven wounded.

On Sunday President Chandrika Kumaratunga met with the military and police chiefs in a bid to defuse the tension, her office said in a statement.

The statement said that Defense Secretary, the three Service Commanders and the IGP called on President Chandrika Kumaratunga on Sunday afternoon. These five senior defense officials visited the Trincomalee district on Saturday at the request of the President. They briefed the President on the current civil unrest and the steps taken to bring back normalcy to the East port city.

The statement released by the President’s office said that President Kumaratunga suggested reviving "district committees" comprising prominent local residents, religious leaders and security personnel to ensure law and order was maintained in the volatile region.

On Monday, according to reports, Buddhists in the Island celeberated the Vesak Day, with extensive illuminations with an all day meritorious activities and an uneasy calm prevailed all over the country.

President Chandrika Kumaratunga said Monday that practicing the Buddhist philosophy would help the country to find solutions for its conflict.

Addressing a Vesak Day gathering, Kumaratunga said that peace and harmony could be well achieved if Buddhist principles are adhered to by all communities and people.

Kumaratunga said a solution to the ethnic problem in the country cannot be found through violence.

- Asian Tribune -
http://feeds.bignewsnetwork.com/redir.php?jid=499a8cb18f6db368&cat=f97ff7b11934dbb6

No. 0337

Beauty bungle upsets Thai hosts

By SASITHORN SIMAPORN in Bangkok
21may05

Bangkok- MISS Universe organisers scrambled yesterday to calm a furore over photos of bikini-clad contestants posing near an ancient Buddhist temple in pageant host Thailand after the images had infuriated religious leaders.

The photos, which showed beauty queens on a Bangkok river cruise with the famed Wat Arun, or Temple of Dawn, in the background, were swiftly removed from the pageant website.

But religious leaders and culture watchdogs are still upset, saying the episode violated traditional values and morality just days before a Buddhist holiday.

"This is the time of Visakha Bucha when we are reminded of Lord Buddha's teachings.

"But we have allowed this thing which will mark the country with sin for a long time," Phra Thep Dilok, head of the National Centre for Buddhism Promotion, said yesterday.

The chair of the Senate tourism committee, Suradech Yasawat, said the photos, which were splashed on the front pages of most Thai newspapers, had hurt the country's image.

"It is completely inappropriate. When a contest is being held in Thailand, Thai traditions and culture should be respected."

About 90 per cent of Thailand's 63 million people are Buddhist and any slight against the religion can trigger a public outcry.

Last year, the director of the US movie Hollywood Buddha apologised for offending Thais by sitting on the head of a Buddha image for an advertising poster.

Thai Buddhists consider the head the most sacred part of the body and it is not to be touched.

And despite Bangkok's hundreds of go-go bars and its racy reputation as the "anything goes" sex capital of South-East Asia, many Thais are uncomfortable with public nudity.

Pageant president Paula Shugart said the temple incident was unfortunate and would not happen again.

"We knew that if we had any visits to the temple, we knew how the women had to dress. This happened to be out on the river and unfortunately it appeared in the background. We would never, ever do anything to intentionally offend anyone here."

The Miss Universe franchise is a partnership between real estate mogul Donald Trump and US television network NBC.

Shugart said video footage of the 81 Miss Universe hopefuls – who have gone on elephant rides, toured temples and frolicked on beaches since arriving last week – would be vetted by the pageant's Thai partners before the May 31 grand finale is broadcast worldwide.

Thai Prime Minister Thaksin Shinawatra, who hopes the pageant will give Thailand's tsunami-hit tourist industry a badly-needed boost, has urged Thais not to overreact.

Thailand has spent $8.86 million on hosting the event and expects to earn $106.29 million in revenue from the pageant and other activities.

"I think they did not intend to insult Thai culture. They just wanted to shoot pictures of beautiful places but did not realise that the temple is sacred for Thais," he said.

http://feeds.bignewsnetwork.com/redir.php?jid=091a9e33c5f304ea&cat=f97ff7b11934dbb6

No. 0336 ( Hạt Cát )

Thông điệp Khánh Ðản từ Tổng Thống Tích Lan

Sri Lanka - “Thánh lý Phật Giáo có thể giải tỏa những mối xung đột do con người hiện đại gây nên”. Tổng thống Tích Lan đã nói như trên trong thông điệp Khánh Ðản, bà nói thêm rằng “Chúng ta đang phấn đấu tiến tới một nền hòa bình tốt đẹp mà tất cả tín đồ có thể chấp nhận với bài học bình đẳng được Ðức Phật truyền trao lại cho chúng ta”. Dưới đây là thông điệp của Bà.

“Tôi cầu chúc Phật tử Tích Lan cùng tất cả Phật tử trên thế giới một mùa lễ hội Vesak hạnh phúc an lạc. Nền tảng Phật pháp bình đẳng, từ bi, khoan hòa, cảm thông là một triết lý sống có thể vượt qua biên giới của các tôn giáo. Các cuộc nghiên cứu của khoa học hiện đại cũng đã xác nhận tính chất hợp lý, thánh thiện tối thượng của Phật Giáo, đó cũng là triết lý sống đã dìu dắt Phật tử Tích Lan trong biết bao thời đại.

Thánh lý Phật Giáo có thể giải tỏa xung đột hiện đại do con người gây nên. Sự cao cả của một con người không tùy thuộc vào xuất thân, chủng tộc hoặc tôn giáo hay đẳng cấp xã hội. Rất nhiều quốc gia hiện nay phải đương đầu với sự kỳ thị mà có lẽ nếu chúng ta hành xử theo Phật pháp thì nó đã không có cơ hội gia tăng. Ðức Thế Tôn chính là người đã dạy dỗ chúng ta bài học bình đẳng đầu tiên này.

Thực hành các thánh đế này là chúng ta đang phấn đấu hướng tới một nền hòa bình cao thượng có thể chấp nhận đối với tất cả mọi người trong bình đẳng và hài hòa.

Tôi cũng nhân cơ hội này bày tỏ lòng tiếc thương, tưởng niệm đến hàng ngàn thân nhân của chúng ta đã bỏ mình trong thiên tai Tsunami năm tháng trước. Tôi kêu gọi tất cả Phật tử hãy bố thí, trì giới, hành thiền thanh tịnh tâm ý trước khi nguyện cầu hồi hướng phước lành đến cho hàng ngàn người là nạn nhân của những cuộc bạo động xung đột tôn giáo, đẳng cấp, chủng tộc v.v…

Chúng ta hãy giải quyết những vấn đề này để phục hồi giá trị Phật Giáo và từ đó thiết lập một Tích Lan hòa bình tốt đẹp, chận đứng những hành động phi lý đã bôi nhọ giáo pháp tối thượng Phật giáo và hướng đến đời sống làm một Phật tử chân chính.”

President's Vesak message: Buddhist philosophy could provide solutions to modern man-made conflicts

Sri Lanka - The noble Buddhist philosophy could provide solutions to modern man-made conflicts President Chandrika Bandaranaike Kumaratunga said in a Vesak message. She also said: "We are striving to arrive at an honourable peace acceptable to all following the lessons on equality bequeathed to us by the Buddha".

The message:

"I wish a happy Vesak to Sri Lankan Buddhists who together with the Buddhists the world over are celebrating the thrice blessed Vesak Day.

"Buddhism based on equality, compassion, kindness and sympathy is a philosophy of life that transcends the bounds of mere religion.

Even modern scientific investigations have confirmed its nobleness, rationality and supremacy. It is also the life philosophy that guided the Sri Lankan Buddhists for ages.

Buddhist philosophy could provide solutions to modern man-made conflicts. If people act according to Buddhist philosophy that clearly says that a man's greatness does not depend on birth, race, religion or caste most of the ethnic and racist conflicts faced by many countries today would not have arisen. It was the Tathagatha Buddha who taught us the first lesson in equality. Following its noble principles we are striving for an honourable peace acceptable to all under which all could live in equality and harmony.

I take this opportunity to pay our remembrances to thousands of our brothers and sisters who died during the tsunami disaster five months ago. I appeal to all Buddhists to conduct dana, Seela and Bhavana campaigns giving priority to pratipatti puja and transfer merit to the thousands who fell victims to that disaster irrespective of race, religion, caste or any other distinction.

Let us resolve to contemplate on Buddhist values, thereby create a good peaceful Sri Lanka and to refrain from unproductive action that denigrate the supremacy of Buddhist philosophy and lead our lives as principled Buddhists."

http://feeds.bignewsnetwork.com/redir.php?jid=5768e858a38c5e3a&cat=f97ff7b11934dbb6

No. 0335 ( Tinh Tấn dịch)

Tu Viện Phật Giáo lớn nhất thế giới

Bài viết bởi cô Dianne M. Villafuerte, Phillipine Daily Inquirer News Service,
Ngày 20 tháng 5, năm 2005

Không, không phải Lara Croft cũng không phải Indiana Jones đã hiện diện trong câu chuyện này. Tường thuật trên là điều thật sự xảy ra khi Tu Viện Borobudur được phát hiện lại do Ông Thomas Standford Raffles.


Jogjakarta, Java (Indonesia) – Dư luận đã thấu đến Thống Đốc Anh Quốc ở Java về một tu viện cổ xưa đã bị chôn vùi sâu trong khoảng trung tâm hòn đảo. Vận động bí mật, ông ra lệnh cho một đội thám hiểm điều tra sự việc. Những tuần lễ sau, không đề cập đến sự huyền bí, một tu viện lịch sử linh thiêng và tráng lệ đã được tiết lộ.

Tu Viện Hùng Vĩ
Năm 1814, Thống Đốc Anh Quốc ở Java đã phái một đội nghiên cứu để thẩm tra các tường trình của một tu viện hùng vĩ tọa lạc tại trung tâm hòn đảo của Java. Suốt sáu tuần lễ, một đội gồm 200 nhân công thu dọn bùn đất, tro núi lửa, và cây cối đã chôn lấp nơi tôn nghiêm, sự khai quật đã tìm được một di tích danh tiếng nhất mà ngành khảo cổ khám phá ra ở kỷ nguyên hiện đại.

Tu viện Phật giáo lớn nhất thế giới, Tu Viện Borobudur có thể được tìm thấy gần Yogyakarta, Trung Tâm Java, Nam Dương.

Được xây dựng vào khoảng giữa năm 750 và năm 842 sau Tây Lịch bởi Sanmaratungga, tu viện có kích thước 60,000 mét khối với chiều cao 34.5 mét và nền đo được 123 mét chiều dài và 123 mét rộng. Ngôi Tu Viện này được xây dựng trong ba tầng lầu: một trụ hình chóp với năm dãy nhà hình vuông đồng tâm, thân trụ hình nón với ba diễn đàn tròn và một ngôi bảo tháp hay một phòng hình chuông.

Tổng số 1,460 tấm ngăn với mỗi tấm rộng 2 mét. Tu Viện này có nhiều chạm trổ nổi bật, với 1,212 tấm ngăn được chạm trổ những câu chuyện dân gian. Tổng số có 504 Kim Thân Phật còn nguyên vẹn hay hư hoại, theo sự khảo cứu.

Một thời là địa điểm chính

Tu Viện Borobudur đã một thời là địa điểm chính cho Phật tử hành hương và hơn một thế kỷ sau khi Tu Viện đã được hoàn thành, Borobudur là một Tu Viện Phật Giáo quan trọng nhất thế giới. Tuy nhiên, sự việc này đã thay đổi khi mà thế lực chính trị và tôn giáo không còn ở vùng này sau cuối triều đại Mataram. Ông Raffles đã đưa Borobudur nổi bật trở lại sau những thế kỷ bị sao lãng, khởi động một dự án lớn lao về thu dọn và tái thiết.

Người ta khó có thể tưởng tượng đến sự thử thách như thế nào để cứu vãn Tu Viện Borobudur. Bản tường trình mô tả một khu vực rộng lớn của Tu Viện đã bị phá hủy và được trùng tu lại. Các nhân công đã phải dời đi một triệu khối đá riêng biệt, liệt kê từng khối đá trên máy điện toán, lau chùi, rồi đặt các khối đá trở lại theo đúng thứ tự chính xác. Làm thế nào để công việc tái thiết này được thành tựu?

Tu Viện Borobudur là một trong bảy kỳ quan thế giới và là một công trình tái thiết cuối cùng được hoàn thành từ năm 1973 đến năm 1983 với sự giúp đỡ của Unesco.



World's largest Buddhist temple

by Dianne M. Villafuerte, Philippine Daily Inquirer News Service, May 20, 2005

No, no, Lara Croft nor Indiana Jones would be nowhere in this story. The above account was what actually happened when the Borobudur Temple was rediscovered by Sir Thomas Stanford Raffles.


Jogjakarta, Java (Indonesia) -- RUMORS reached the British lieutenant governor of Java about an ancient temple buried deep within the center of the island. Intrigued, he ordered a team of explorers to investigate. Weeks later, a magnificent, not to mention mysterious, historical shrine was unveiled.


Impressive monument

In 1814, the British lieutenant governor of Java sent a survey team to verify reports of an impressive monument located at the center of the island of Java. For six weeks, a crew of 200 men labored to clear away the soil, volcanic ash and vegetation that buried the said sanctuary, unearthing what turned out to be one of the greatest archeological finds of the modern era.

The largest Buddhist temple in the world, the Borobudur Temple can be found near Yogyakarta, Central Java, Indonesia.

Built between 750 and 842 AD by Sanmaratungga, it measures 60,000 cubic meters with a height of 34.5 meters and a base measuring 123 meters by 123 meters. The shrine was constructed in three layers: a pyramidal base with five concentric square terraces, the trunk of a cone with three round platforms and a towering stupa or a bell-shaped chamber.

It has a total of 1,460 panels with each panel measuring 2 meters wide. The temple teems with relief sculptures, with 1,212 panels with narrative carvings. The Buddha statues total to 504, intact or otherwise, according to research.

Once the main site

The Borobudur was once the main site for Buddhist pilgrimage and for more than a century after it was completed it was the most significant Buddhist temple in the world. However, this changed when political and religious power moved away from the region after the end of the Mataram dynasty. Raffles brought the Borobudur back to the spotlight after centuries of neglect, launching a massive cleanup and restoration project.

One can just imagine how taxing it was to salvage the Borobudur. One account described how a large section of the temple was dismantled and rebuilt. Workers had to remove a million individual stone blocks, catalogue these on a computer, clean, then put these blocks back in the exact same order. How's that for restoration work?

The Borobudur Temple is one of the seven wonders of the world and the last restoration work was done from 1973 to 1983 with the help of Unesco.

http://www.buddhistchannel.tv/index.php?id=18,1207,0,0,1,0

No 336 New (DươngTiêu Sưu Tầm)
Cuộc đời của Hòa Thượng Thích Chánh Lạc (Trích từ tài liệu GHPGVNTN)
Hoà Thượng Thích Chánh Lạc sinh năm 1931, tại làng Trà Trì, Tổng Văn Vận, Quận Hải Lăng, Tỉnh Quảng Trị.
Hòa Thượng xuất gia năm 1944, lúc 13 tuỏi, ở chùa Hải Đức, Huế. Thọ Cụ Túc Giới và Bồ Tát Giới năm 1953.
Năm 1966-1969: Tổng Thư Ký Tổng Vụ Giáo Dục Giáo Hội Phật Giáo Việt Nam thống Nhất.
Tổng Thư Ký Uỷ Ban Bảo Vệ Hiến Chương 1966
Tổng Thư Ký Đại Hội Hoằng Pháp 1966
Tổng Thư Ký Đại Hội Giáo Dục Bồ Đề và Phật Học Viện 1966
Giảng Sư Văn Học Phật Giáo và Duy Thức Học Đại Học Vạn Hạnh 1967-1968
Hiệu Trưởng trường trung học đệ nhị cấp Bồ Đề tỉnh Bình Dương.
Du học Đài Loan 1969, 1972 đậu Cao Học, 1979-1980 đậu tiến sĩ Văn chương và triết học Đông Phương tại trường đại học Sư Phạm Đài Loan.
Năm 1986 sáng lập nhà xuất bản Phú Lâu Na tại Los Angeles
1991-1992: Vận động thành lập Giáo Hội Phật Giáo Việt Nam Thống Nhất Hải Ngoại tại Hoa Kỳ.
Trưởng Lão Hội Đồng Giáo Phẩm Trung Ương Viện Tăng Thống
Phó Viện Trưởng Viện Hoá Đạo Giáo Hội Phật Giáo Viêt Nam Thống Nhất cùng với Hoà Thựợng Thích Hộ Giác, Thượng Toạ Thích Tuệ Sỹ, Thượng Toạ Thích Viên Định.
Phó Chủ Tịch Nội Vụ Hội Đồng Thường Vụ , Văn phòng 2 Viện Hoá Đạo kiêm Tổng Vụ Trưởng Hoằng Pháp, nhiệm kỳ 2004-2008.
Hoà thượng Thích Chánh Lạc cùng Hoà Thượng Thích Hộ Giác là 2 vị cao tăng lãnh đạo tinh thần chủ chốt của Giáo Hội Phật Giáo Việt Nam Thống Nhất tại Hoa Kỳ cũng như Hải Ngoại.
Hoà Thượng Thích Chánh Lạc là Soạn giả và Dịch giả của nhiều tác phẩm Phật Giáo.
Trích từ tập sách “Cuộc đời hoà thượng Thích Chánh Lạc”