No. 0542 (Tinh Tấn dịch)

Tu viện cung hiến cho Phật tử một nơi an lành

Nơi thiêng liêng chào đón Phật tử và những người muốn biết nhiều về Tu viện này.
Được viết bởi Debbie Barr, Orlando Sentinel, ngày 1 tháng 9 năm 2005

Kissimmee (Florida) --- Cũng như nhiều người, ông Surapol Pongratananukul ở Kissimmee đương đầu với sự tranh dành và vội vã của đời sống hiện đại trong căn bản hằng ngày.
Tuy nhiên, dân tộc Thái Lan tìm bình yên trong nội tâm qua giáo lý căn bản của Phật Giáo, một tôn giáo có đời sống đứng đắn và thanh lọc tâm ý, được tìm ra do Thái Tử Siddhartha Guatama, là “Đức Phật” cách đây 2,500 năm.

Ông Pongratananukul nói rằng ép mình ngay cả chỉ năm phút cầu nguyện và tham thiền trong một ngày theo truyền thống Phật Giáo mang lại cho ông niềm khuây khỏa. Ông tiếp: “Mọi người trên thế giới đều có những vấn đề và đau khổ. Thiền định mang lại sự bình yên cho tâm bạn. Thiền định làm cho bạn an vui. ” Ông Pongratananukul đã di cư từ Thai Lan sang Kissimmee vào năm 1980.

Thực hành giáo pháp và theo tổ tiên của ông, ông Pongratananukul, 56 tuổi, một vị khách viếng thăm thường xuyên Tu viện Wat Florida Dhammaram, Tu viện Phật Giáo tại Kissimmee từ khi khánh thành năm 1993.
Được thành lập do một Tu viện Phật Giáo tại Thai Lan, ngôi Tu viện này lớn nhất trong ba Tu viện tại vùng Trung tâm Florida và đáp ứng cho 1,000 gia đình địa phương và ngoài Tiểu Bang.
Mảnh đất này là một nơi thiêng liêng giữa các cây sồi khổng lồ trên 7.6 mẫu đất và gồm có một chánh điện, vài phòng thờ, một trường học cho ngày Chủ Nhật, và ngôn ngữ Thái và trung tâm văn hóa cho trẻ em, một dãy tòa nhà với nhà bếp, cốc Chư Tăng, và một nơi kỷ niệm đời sống của Đức Phật. Bên trong chánh điện tôn trí một tượng Phật cao15 feet mạ vàng, chung quanh hàng trăm hoa đủ sắc và lễ vật. Các bức tường được xếp hàng với 33 bức tranh trang trí lộng lẫy làm bởi các nghệ nhân Thái Lan.
Ông Pongratananukul, môt công dân Thái lớn lên trong giáo lý Phật Giáo Nguyên Thủy (Theravada), tôn giáo được thực hành tại các quốc gia Đông Nam Á Châu gồm có Thai Lan, Miến Điện, Tích Lan, Cam Bốt và Lào. Nhánh Bắc Tông (Mahayana) thịnh hành hơn ở các quốc gia Đông Á như phía Đông Trung Hoa, Nhật Bản và Đại Hàn.
Ða số các trung tâm chính cho tín chúng thuộc nhánh Mật Tông (Mantrayana) là Himalayas, Mông Cổ, và Nhật Bản. Nhánh Zen được thực hành hầu hết tại Nhật.

Sư trụ trì Vijitrdhammapani nói tông phái Nguyên Thủy, mà tu viện đang theo, là duy trì Giáo Pháp của Đức Phật chặt chẻ nhất và chính xác nhất trong sự phiên dịch. “Giáo lý Theravada là nguyên gốc của Phật Giáo. Chúng tôi gìn giữ tất cả lời dạy của Đức Phật,” Sư trụ trì đã nói. Cũng như Chư Tăng khác trong Tu viện, Sư trụ trì sống một đời sống trong sạch với những sở hữu tối thiểu.

Sư nói rằng có vài tông phái Phật Giáo khác nhau nhưng tất cả đều bắt nguồn từ Giáo Pháp cơ bản của Đức Phật, nguyên là Thái Tử Siddharta Gautama sinh trưởng tại Himalayas ở Nepal vào năm 563 trước Công Nguyên.
Đức Phật dạy rằng tham ái hay sự mong muốn ích kỷ là cội nguồn của bất tọai nguyện, trong khi sự xả ly tham ái dẫn đến giác ngộ và chấm dứt nghiệp báo, là luật tự nhiên của nhân và quả mà con người phải luân hồi tái sinh.
Năm giới trong Phật Giáo là – không sát sanh, không trộm cắp, không nói dối, không tà dâm và không uống rượu hay các chất say – là kỹ năng trong đời sống để thực hành theo con đường dẫn đến giác ngộ.
Ngài Vijitrdhammapani đã nói rằng nếu suốt đời thưc hành Giáo Pháp, bất cứ ai cũng có thể trở thành một vị “Phật” hay giác ngộ.

(tinhtan)

Temple offers Buddhists a place of peace

The sanctuary welcomes followers of Buddhism and those who would like to know more about it.

by Debbie Barr, Orlando Sentinel, September 1, 2005
Kissimmee (Florida) ── Like many people, Surapol Pongratananukul of Kissimmee copes with the hustle and bustle of modern life on a daily basis.
The native of Thailand, however, finds inner peace through the basic principles of Buddhism, a religion of right living and purity of mind laid out by Siddhartha Guatama, the "Buddha," more than 2,500 years ago.

Squeezing in even five minutes a day of prayer and meditation in the Buddhist tradition brings him solace, he said.

"Everyone in the world has problems, suffering," said Pongratananukul, who moved from Thailand to Kissimmee in 1980. The meditation brings peace to your mind, he said. "It makes you happy."

To practice his religion and that of his ancestors, Pongratananukul, 56, has been a regular visitor at the Wat Florida Dhammaram Buddhist temple in Kissimmee since its opening in 1993.

The temple, founded by a Buddhist monastery in Thailand, is the largest of three in Central Florida and serves about 1,000 families locally and out-of-state.

Pongratananukul said he makes weekly visits to the Kissimmee temple on his day off and also accompanies his wife on Mondays when it is her turn to deliver the late-morning meal to the six monks and abbot who reside there. The women in the congregation take turns bringing food to the temple.

The compound is a sanctuary among giant oaks on a 7.6-acre stretch of land. It consists of a main chapel, several shrines, a Sunday school and Thai language and cultural center for children, a fellowship building with kitchen facilities, a monks' residence and a memorial to the Buddha's life.

Inside the main chapel of the temple sits a gilded 15-foot statue of the Buddha surrounded by hundreds of colorful flowers and offerings. The walls are lined with 33 ornately decorated panels made by Thai artisans.

Resident abbot Than Chaokhun Phra Vijitrdhammapani, who has overseen the temple since its opening 12 years ago, said the temple welcomes all Buddhists from across the world as well as people simply interested in learning about Buddhism. The temple, which is equipped with a computer learning station and wide-screen television for DVD viewing, also provides resources and materials for education about the religion.

A native of Thailand, Pongratananukul was raised with the principles of the Theravada branch of the religion, which is practiced in Southeast Asian countries that include Thailand, Myanmar, Sri Lanka, Cambodia and Laos. The Mahayana branch is more prevalent in East Asian countries such as eastern China, Japan and Korea. Major centers for Mantrayana branch followers are in the Himalayas, Mongolia and Japan. The Zen branch is practiced mostly in Japan.

Vijitrdhammapani said the Theravada school, followed at the temple, is the most conservative to Buddha's teachings and strictest in terms of interpretation.

"The Theravada are original Buddhism. We keep all of Buddha's teaching," said the abbot, who, like the other monks at the temple, lives a chaste life with minimal possessions.

He said that while there are several sects of Buddhism, all are rooted in the basic teachings of the Buddha, who was born Siddhartha Gautama in the Himalayas of Nepal about 563 B.C.

Buddha set forth that craving or selfish desire is the root of discontent, while relinquishment of craving leads to awakening and the release of karma, the universal law of cause-and-effect that propels reincarnation.

The five precepts of Buddhism -- no killing, no stealing, no lying, no adultery or misuse of sex and no indulgence in alcohol or other mind-altering substances -- are life skills to be practiced to keep on the path to enlightenment.

In July Theravada Buddhists celebrated Asalha Puja, or Dhamma Day, to commemorate Buddha's first sermon near Benares, India, and the ordination of his first disciples.

Vijitrdhammapani said that with lifetimes of practice, anyone can become a "Buddha" or an enlightened soul.

The temple, at 2421 Old Vineland Road in Kissimmee, is open from 6 a.m. to 8 p.m. daily. Chanting and meditation sessions are offered twice daily and a weekly sermon is offered at 1 p.m. Sunday. Basic meditation classes and techniques on concentration are available every Saturday from 4 to 6 p.m. For more information, call 407-397-9552 or visit watflorida.org.

source:http://www.orlandosentinel.com/news/local/osceola/orl-ortemple0105sep01,0,5964057.story?coll=orl-news-headlines-osceola