No. 0550 (Hạt Cát dịch)

Liệu tôn giáo ở Mông Cổ có đi theo con đường của Nam Hàn chăng ?

Bản tin do hãng thông tấn AP loan báo ngày 25 tháng 9, 2005
Các nhà truyền giáo Cơ Ðốc lũ lượt kéo đến Mông Cổ, vùng đất mới mở cửa.

ULAN BATOR, Mongolia -Ðất nước Mông Cổ đang tràn lan các tôn giáo trong thời gian gần đây. Tu sĩ trẻ đạo Mormons đi gõ cửa từng nhà, Cơ Ðốc Giáo Ðại Hàn làm việc với thanh thiếu niên vô gia cư, nhà thờ Thiên chúa Giáo La Mã nổi lên trên đồng cỏ v.v…

Sự sụp đổ của chế độ cộng sản năm 1990 mang tự do đến cho tôn giáo cũng như dân chủ, và các nhà truyền giáo từ khắp nơi trên thế giới lũ lượt kéo đến vùng đất dân cư thưa thớt nằm chen giữa Ngao Sô và Trung quốc.

”Ở đây lịch sử thì cổ kính nhưng Cơ Ðốc Giáo thì rất trẻ trung”, một tu sĩ Cơ Ðốc Giáo từ Brazil, Cha Tiago Copola nói như trên.

Sự cởi mở mới mẻ này cũng làm nổi bật sự phục hồi tôn giáo truyền thống của Mông Cổ : Phật Giáo và Saman giáo. Hình tượng Ðức Phật được tôn trí trong nhiều gia cư, và hằng đống đá “Saman” nằm dọc dài theo những con đường làng - đền thờ hồn thiêng đất đai.

Ngay cả tu sĩ chính thống Nga Sô cũng trở lại, không phải để chiêu dụ tín đồ mà là để phục vụ cho cộng đồng thu nhỏ Nga Sô, những người đã di chuyển sang đây khi Mông cổ còn là một vệ tinh của Nga Sô.

Giữa những hàng ngũ đi chiêu dụ tín đồ này, các nhà truyền giáo Mormon có lẽ dễ dàng được nhận thấy nhất với chuyện họ đi từng nhà trong y phục đặc biệt áo sơ mi trắng, quần đen.

Một tu sĩ trẻ Mormon từ Chicago, Hoa Kỳ, người đã đến vùng đất Mông Cổ nghèo khổ để truyền giáo, Micheal Corrigan nói “Tôi lớn lên từ nhà thờ, tôi hy vọng những người khác có thể học hỏi và được giúp đỡ”, ông nói thêm “Hơn một phần ba của con số 2 triệu rưởi người sống trong sự nghèo khổ cùng cực”.

Con chiên mới cải đạo theo Cơ Ðốc, Nyamsuren, 21 tuổi, một sinh viên mới tốt nghiệp đại học gần đây, là người đặt bước chân đầu tiên vào nhà thờ đêm Chrismas năm 1002 khi một người bạn nài nỉ anh ta đi cùng. Giống như những người Mông Cổ khác, anh ta chỉ dùng một tên gọi.

Anh ta nói “Ban đầu tôi không tin tưởng mấy. Tôi chỉ thích cái không khí ở đó. Có cảm giác của một sự chia sẻ, cảm thông, sau đó thì tôi cũng cảm thấy thích giáo lý này”.

Nghèo khó và mồ côi, anh ta luôn luôn cần tiền “Cho nên tôi bắt đầu kiếm tiền bằng con đường xấu xa” , anh ta nói không chút dấu diếm. Nhà thờ đã giúp anh ta trở lại nếp sống lương thiện “Tôi đã hiểu được rằng những gì tôi làm là một tội lỗi”.

Bên ngoài những thành phố lớn, đời sống du cư đã kéo dài hằng bao thế kỷ.
Megmar, một người chăn cừu đã nói “Chúng tôi đã là Phật tử từ lâu đời, tuổi trẻ hứng thú với Cơ Ðốc Giáo bởi vì họ thích tụ tập lại với nhau, và một người bạn đem một người bạn khác tới, riêng tôi, tôi nghĩ rằng Phật Giáo đã đầy đủ cho tôi”.

Will Mongolia go the way of South Korea?

BY ELIZABETH DALZIEL, AP, September 25, 2005

Christian missionaries flocking to newly open Mongolia

ULAN BATOR, Mongolia -- Mongolia is rife with religion these days -- young Mormons going door-to-door, Korean Christians working with homeless children, Roman Catholic churches sprouting on the grassy steppe.

The collapse of communism in 1990 brought religious freedom as well as democracy, and proselytizers from around the world have flocked to this sparsely populated country wedged between Russia and China.

"Here, history is ancient but Christianity is very young," said the Rev. Tiago Copolla, a Catholic priest from Brazil.

The new openness has also sparked a revival of Mongolia's traditional religions: Buddhism and a native shamanism. Pictures of the Buddha adorn many homes, and piles of "shaman" rocks can be seen along country roads -- shrines to spirits in nature.

'We have been Buddhist all along'

Even Orthodox Russian priests are back, not to proselytize but to serve the dwindling ranks of Russians who moved here when Mongolia was a Soviet satellite.

Among those seeking converts, the Mormons are perhaps most visible as they travel from house to house in their distinctive white shirts and black pants.

"I grew up in the church, and I hope other people might learn and be helped," said Michael Corrigan, a young Mormon from Chicago who has been moved by Mongolia's poor -- more than a third of its 2.5 million people live in extreme poverty.

Christian convert Nyamsuren, a 21-year-old recent college graduate, first set foot in a church on Christmas Eve in 2002, when a friend persuaded him to come along. Like many Mongolians, he uses one name.

"At first I didn't believe. I just liked the atmosphere. There was a sense of communion, of belonging," Nyamsuren said. "Later, I liked the teachings as well."

Poor and an orphan, he always needed money. "So I started making money in bad ways,'' he said without elaborating. His church helped him turn his life around. "I learned that what I was doing was a sin."

Outside the big cities, nomads live as they have for centuries.

"We have been Buddhist all along," said Megmar, a sheep herder. "The younger people are interested in Christianity because they like to be together and one friend brings another friend. I think Buddhism is enough for me."

http://www.buddhistchannel.tv/index.php?id=1,1752,0,0,1,0