No. 0767 (Thiện Ngự dịch)

Phật tử và tín đồ Do thái cùng nhau tu tập

By Dan Hibshman, The Willits News, Feb 3, 2006

Ukiah, California (USA) Một hoạt động kết hợp tu tập chung của các Phật tử và tín đồ Do Thái vào trung tuần tháng 2 là một sự kiện tôn giáo thật đặc biệt gây chú ý với nhiều người.

Nhóm Đời sống tâm linh Ukiah, một nhóm các hành giả trong truyền thống tâm linh do Thiền Sư Nhất Hạnh hướng dẫn và thầy Kol HaEmek, chủ quản của cộng đồng Do Thái giáo Mendocino cùng đứng ra tổ chức. Chương trình diễn ra tại học viện Mariposa, một vùng làng quê ở miền tây Ukiah từ buổi chiều thứ Sáu 17 tháng 2 đến hết ngày chủ nhật 19.02. Các tham dự viên có thể tham gia một phần hoặc tòan phần của khóa tu.

Trong bài giảng của Thiền Sư Nhất Hạnh thì yếu tố An trú trong hiện tại và thực hành thiền là phương pháp đưa chúng ta vào con dường tâm linh. Khóa tu bao gồm cả giờ thực hành thiền trong một không gian yên lắng và bao trùm bởi khu rừng ở hạt Mendocino. Trong giờ ăn các tham dự viên đều giữ yên lặng. Tuy nhiên , đây lại là một cơ hội để chia sẻ, trao đổi trong nhóm và quán chiếu đa dạng và sinh động thông qua bài viết, âm nhạcvà các họat đông tương tự.

Trong lịch của Do thái giáo thì đang là ngày lễ Tu Bshvat. Trong đó, người do thái sẽ quan sát thiên nhiên, tổ chức lễ sinh nhật cho cây cỏ .Do đó trong ngày 20.2 cũng sẽ tổ chức lễ Tu Bshvat . Khóa tu bắt đầu bằng nghi lễ bắt đầu của tuần lễ Sabbath vào tối thứ 6 ( thường thì thầy Kol HaEmek tổ chức lễ Sabbath ở trường học Do thái, ở nơi nào đó khác ở thung lũng Redwood nhưng lần này thì được tổ chức trong khóa tu).
Theo ông Rabbi Shoshanah Devorah, lễ Tu Bshvat theo truyền thống thì được tổ chức khi việc thu họach của trái cây hoàn tất và chu kỳ sinh trưởng và cho quả lại bắt đầu lại. Trong xã hội Do thái cổ xưa thì các lễ hội hàng năm cũng được tính theo mùa thu hoạch. Ngòai ra còn có những ngày lễ khác của đạo Do thái không nhiều ngườ biết đến như là Rosh Hashanah, Yom Kippur và Passover, còn hiện tại thì đang tổ chức mừng sinh nhật cho cây cối trong không khí trang nghiêm và đầy ý nghĩa .

Lyn Fine, một học trò của thầy Nhất hạnh, cũng là thành viên tổ chức cho biết thêm: “ Những ngày cuối tuần theo khoa thiền trong yên tĩnh, trong những bài hát, quán chiếu và hòa đồng trong thiên nhiên được mở vòng tay cho mọi người, không cần phải có kinh nghiệm tu tập thiền hoặc phải biết các sinh hoạt trong cộng đồng Do thái. Khóa tu tập trung vào việc chánh niệm và quán sát nước, là hạt nhân của tình thương trong thế giớu của chúng ta. Khi dùng lửa cho thức ăn và việc nấu nướng, chúng ta cùng quan sát tinh thần Shabbat, các nguyên lý sinh thái học của trái đất.”

Jewish-Buddhist tradition blend in February retreat
By Dan Hibshman, The Willits News, Feb 3, 2006
Ukiah, California (USA) -- A collaboration between Buddhists and Jews in mid-February will offer an unusual retreat and ritual experience to all interested people.

The Ukiah Community of Mindful Living, a group of practitioners in the Mindfulness tradition of monk and teacher Thich Nhat Hanh, and Kol HaEmek, the Inland Mendocino Jewish Community, are co-sponsoring this event. It will take place at Mariposa Institute, a rural setting west of Ukiah, from Friday evening, February 17, through Sunday, February 19. Participants may choose to attend for part or all of the weekend.

As taught by the Vietnamese Zen Buddhist master Thich Nhat Hanh, Mindfulness emphasizes awareness of the present moment and uses meditation as a way to follow a spiritual path. The retreat will include times of meditation, practiced especially in silence and in a wooded environment of Mendocino County. All meals will be taken in silence. However, there will be ample opportunities for spoken sharing and reflection, group discussion, and creative expression through writing, music, movement and/or art.

The Jewish calendar places the holiday Tu BShvat, with its emphasis on nature and marking of the birthday of the trees, during this time of year. Thus one retreat activity on Sunday, Feb. 20, will be a Tu BShvat seder (ritual celebration). Also, the retreat will begin with the Jewish weekly Shabbat (Sabbath) service on Friday evening. (Usually, Kol HaEmek congregants celebrate Shabbat at their shul, or gathering place, in Redwood Valley, but on Feb. 17 this service will be at the retreat.)

Historically, according to Rabbi Shoshanah Devorah, Tu BShvat marked the time when one years harvest of fruits was complete and the new years cycle of growth and fruition was beginning again. In the society of ancient Israel this division had practical significance as well, in connection with annual taxes collected on harvests. The holiday, though not as widely known as Rosh Hashanah, Yom Kippur, and Passover, nonetheless continues to occupy its place on the Jewish calendar, and in contemporary times the birthday of the trees has converged meaningfully with environmental consciousness.

Lyn Fine, an ordained Buddhist teacher in the tradition of Thich Nhat Hanh and one of the event organizers, commented, This meditative weekend of silence, song, reflection, and connecting with nature is open to everyone; no prior experience with meditation or Jewish practice/traditions is necessary. The retreat will deepen our awareness and water the seeds of compassion for our planet. In our use of fire for food and cooking, we will observe the spirit of Shabbat and ecological principles of earth conservation.

A welcome to retreat participants will be expressed at 7 pm on Friday evening, with the Shabbat service following at 7:15. Registration may be completed as early as 3:30 p.m. up and salad dinner will be available at 6.

People attending the retreat have options to be there for all or part of it. Cost for the entire weekend has been set on a sliding scale of $60 to $75 plus contribution of one vegetarian dish for one of the potluck meals; organizers say that no one will be turned away for lack of funds. For those considering partial attendance, the Shabbat service is free, while cost for the Tu BShvat seder is $10. The seder is a ritual rather than a meal and will last approximately two hours, after the retreat lunch on Sunday.

Accommodations are rustic; people will sleep inside heated rooms that contain no beds, so participants should bring equipment for indoor camping. Also, since parking space at Mariposa Institute is very limited, carpooling is encouraged.
http://www.buddhistchannel.tv/index.php?id=2,2278,0,0,1,0