No. 1051(Upekha dich)

Nhóm Phật Tử Việt Nam dự định thành lập tu viện tại trung bộ tiểu bang Pennsylvania, Hoa Kỳ.

Sunday July 16, 2006

YEAGERTOWN, Pa. (AP)Một nhóm Phật Tử thành lập bởi những người di dân Việt Nam đang có kế hoạch biến một ngôi trường học ở trung bộ tiểu bang Pennsylvannía thành một tu viện đầu tiên trong vùng.

Sau một loạt quy hoạch phân vùng vào mùa xuân này, tổ chức Phật Giáo United Buddhist Church of America đang chuẩn bị mua một trường học xây dựng vào năm 1930 tại quận hạt Mifflin vào tháng này. Nhóm này thuộc thành phần liên đoàn Phật Tử, phần nhiều là cư dân California và Virginia.

Thượng Tọa Thích Vân Đàm nói Thầy gặp được khu đất trong khi tìm kiếm bất động sản được đấu giá qua mạng Ebay trên máy vi tính của Thầy tại vùng Washington, DC, và Thầy có hứng thú với nó ngay lập tức.

“Vị thế khu đất rất gần gũi với thiên nhiên, có nhiều núi non, gần giống ngôi chùa tại Việt Nam của tôi,” Thầy Vân Đàm nói với sự thích thú khi ngắm nhìn cảnh quang ngôi trường với đồng cỏ và núi rừng trong khi viếng thăm tuần qua. Thầy nói tiếp “Nó gợi lại hình ảnh 40 năm qua , khi tôi bắt đầu xuất gia".

Thầy Vân Đàm nói giá cả tu viện khoảng hơn $300,000 và sẽ bỏ vào thêm $ 700,000 để tân trang lại, sẽ đón chào các Phật Tử và những người không phải Phật Tử, những ai muốn học hỏi Phật Pháp.

Có khoảng hơn 45 Tăng, Ni và những người khác có thể trú ngụ tại khu vực 25,000 mét vuông chung quanh tu viện. Thầy dự trù sẽ bắt đầu với 4 học sinh và phát triển đến 15 trong vòng 5 năm.
Một ít cư dân địa phương không ưa thích, số khác lại rất thích nếu tu viện được hoạt động

Lou Ann Yoder, thư ký tại Friendship Bookstore gần đó, chống đối tu viện trước tiên.

“ Nhưng sau đó tôi đã nghĩ đến quyền tự do được công nhận, và tôi cảm thấy có niềm tin về điều đó.” bà nói. “Tôi là một tín đồ dòng Menno.Tôi đến đây bởi vì tự do tôn giáo”.

Ngôi chùa này sẽ không phải là đơn vị đầu tiên của tôn giáo Đông Phương trong miền thôn dã Pennsylvania, có một ngôi chùa Phật Giáo tại quận hạt Lancaster, một cơ sở Hare Krishna farm tại quận Juniata và một khu hành hương hồng thạch Ấn Giáo tại quận Schuylkill.

Allen Richarson , một chuyên gia tôn giáo tại Cedar Crest College, người nghiên cứu các hiện tượng tôn giáo nói .” Ở các vị trí hẻo lánh cũng có vài nơi hấp dẫn với giá rẻ và sự riêng tư như khu vực này. ”

Ray North, của Reedsville,công nhân hưu trí ngành thép nói. “ Vấn đề khó khăn duy nhất mà tôi thấy là tôn giáo này đến đất nước của chúng tôi và có nhiều quyền lợi hơn chúng tôi .

Nhưng Tom Ranger, thợ điện , nói ông nghĩ Phật Tử “có quyền tin tưởng những gì họ tin tưởng”.

Về phần TT Vân Đàm, Thầy nói nhóm chúng tôi chỉ muốn làm người láng giềng tốt. “Dưới hiến pháp Mỹ Quốc. Tôi có quyền thực hành tôn giáo của tôi”, Ông nói. “ Tôi không gây ra bất cứ thiệt hại nào ”

Buddhist group set to establish monastery in central Pa.

Sunday July 16, 2006

YEAGERTOWN, Pa. (AP) A Buddhist group founded by Vietnamese immigrants is planning to turn a central Pennsylvania school building into its first monastery on the East Coast.

After a series of zoning hearings this spring, the United Buddhist Church of America is set to buy the 1930s-era school building in Mifflin County this month. The group is a federation of temples, most of them in California and Virginia.

Thich Van Dam, a Buddhist monk, said he found the building while searching the eBay online auction site on his computer in suburban Washington, D.C., and loved it at once.

``This location is very natural. Close to mountains. Just like my temple in Vietnam,'' said Van Dam, admiring the school's views of meadows and forested hills during a visit last week. ``It recalls me back 40 years ago, when I first start my Buddhist manhood.''

The monastery, which Van Dam said cost more than $300,000 and will take an additional $700,000 to renovate, will welcome Buddhists and non-Buddhists who want to study the religion.

As many as 45 people monks, nuns and others will be able to live at the planned 25,000-square-foot monastery. Van Dam expects to start with four students and grow to 15 within five years.

While some area residents have expressed hostility, others have been very open to the diversity the monastery will add to the community.

Lou Ann Yoder, a clerk at nearby Friendship Bookstore, opposed the monastery at first.

``But then I thought about the freedom issue, and I feel strongly about that,'' she said. ``I'm Mennonite. We came here because of religious freedom.''

The temple will not be the first outpost of an Eastern religion in rural Pennsylvania, either. For instance, there is a Buddhist temple in Lancaster County, a Hare Krishna farm in Juniata County and a pink stone Hindu pilgrimage site in Schuylkill County.

Some of the attraction to such areas revolves around cheap land and the privacy that is afforded by remote locations, said Allen Richardson, a religion professor at Cedar Crest College, who studies the phenomenon.

``The only problem I have is these religions come to our country and have more rights than we do,'' said Ray North, of Reedsville, a retired steelworker.

But Tom Rager, an electrician, said he thinks the Buddhists ``have a right to believe the way they believe.''

For his part, Van Dam said the group just plans to be a good neighbor.

``Under the U.S. Constitution, I have the right to exercise my religion,'' he said. ``I don't do any harm.''

(Copyright 2006 by The Associated Press. All Rights Reserved.)

http://kdka.com/pennsylvaniawire/PA--BuddhistMonastery_d_n_0pa--/resources_news_html